Du kan också lyssna på den här artikeln.
Norra Cypern, liksom det angränsande Turkiet, är ett sekulärt muslimskt land. Detta betyder att islam inte upprätthålls (landet välkomnar invånare och besökare av alla religioner eller ingen) men det finns en stark, fridfull och mycket andlig muslimsk närvaro som gör Norra Cypern perfekt som en europeiserad muslimsk semesterdestination för familjer som söker halal- och Eid-semester. Även icke-muslimer njuter av norra Cyperns orientaliska smak med sina vackra och utsmyckade kaklade moskéer, den avlägsna uppmaningen till bön, turkiskt hantverk och kultur – vilket ger den en helt annan smak än den grekiska södra delen av ön. Muslimska familjer från Mellanöstern och hela världen njuter av att besöka norra Cypern eftersom de kan njuta av en europeiserad islamisk kultur med tillgång till islamisk kultur samt det faktum att restaurangerna serverar halalmat.
Västerländska besökare till den tidigare brittiska kolonin Norra Cypern kan naturligtvis njuta av alla normala faciliteter på ett europeiskt semestermål (barer, stränder, restauranger, etc.) men en mer reserverad muslimsk familj kan, om de så önskar, enkelt hitta en plats eller ett hotell att bo på som är mer privat samt restauranger att njuta av sin halalmat och vackra moskéer att be i för de dagliga bönerna. I den meningen är norra Cypern verkligen där "öst möter väst" och en perfekt och kosmopolitisk semesterdestination med mycket engelska.
Många muslimska familjer i Mellanöstern brukar resa utomlands för de två "Eid"-helgerna varje år - en i slutet av fastemånaden Ramadan (Eid Al Fitr - En av Eid-helgerna) och en två månader senare (Eid Al Adha - En av Eid helgdagar). Norra cyprioter firar dessa högtider med det turkiska ordet "Bayram" - den första är känd som Seker eller Ramazan Bayram (eller Sugar Holiday som turkiska sötsaker serveras under firandet) och den andra som Kurban Bayram. Under denna tidsperiod är företag vanligtvis stängda och det råder en härlig festivalstämning.
Eid Holidays-besökare rekommenderas att boka sina flyg i god tid eftersom flygpriserna kan stiga högt om de bokas i sista minuten. Många muslimska besökare från Mellanöstern kan dra nytta av att det inte krävs något förhandsvisum för att komma till Ercan flygplats (Norra Cyperns internationella flygplats) om du flyger via Turkiet (vanligtvis Istanbul) – inte heller krävs ett Schengenvisum för att komma in i norra Cypern med denna rutt. Detta gör det möjligt för medborgare från länder som Förenade Arabemiraten, Qatar, Bahrain, Oman och Kuwait att enkelt komma till norra Cypern med en snabb mellanlandning i Turkiet, medan de europeiska/fd samväldets ex-pats som bor i dessa länder tenderar att anlända till det europeiska Larnaca Flygplats in södra Cypern och gå över gränsen.
Oavsett vilket sätt du anländer för din halal-semester, är du säker på ett mycket varmt välkomnande på norra Cypern. Turkcyprioter är kända för sin välkomnande personlighet – något som också finns i Turkiet och vanligt i hela Mellanöstern i allmänhet. Inom den islamiska kulturen ses det att vara värd för en gäst som mycket viktigt och många människor återvänder år efter år för att återuppleva turkcyprioternas genuina gästfrihet, det fantastiska bergs- och medelhavslandskapet och den härliga turkcypriotiska maten.
Om du är muslim, eller intresserad av islamisk historia, kommer du att hitta en fascinerande islamisk historia på Cypern. Även om de flesta antar att islam kom till norra Cypern med ottomanerna på 16-talet, kom faktiskt islam först till Cypern strax efter några år som islam grundades. Fastern till profeten Muhammeds (PBUH) Nursemaid, Hala Sultan, kom med en missionsexpedition år 647 – 649 och dog när hon ramlade av sin häst nära dagens Larnaca. Hon begravdes på ön men när islam lämnade Cypern i många år föll hennes grav i anonymitet. Många århundraden senare visades en Sufi Sheikh eller Dervish i en dröm att hon begravdes där och att hennes grav återupptäcktes. En större grav byggdes runt den som enligt legenden har varit platsen för mirakel och idag en vacker Hala Sultan Tekke-moskén är synlig från Larnacas flygplats som i själva verket är den 3rd (eller vissa forskare säger 4th) heligaste pilgrimsfärdsplatsen i islam. Alla muslimska besökare med Schengenvisum, såväl som alla besökare med intresse för historia, rekommenderas att göra en omväg för att besöka denna heliga plats.
Om du inte har möjlighet att besöka denna underbara moské och grav, hittar du några andra gamla islamiska gravar i Hazreti Omer Tekke-moskén precis nära Catalkoy, Kyrenia. Mindre utsmyckade och mindre välkända, denna vackra och fortfarande fungerande moské hyser gravarna för sju muslimska helgon. Den härstammar från de muslimska expeditionerna på 7-talet och vördades som en helig plats även av de ortodoxa kristna när de bodde i det området. Oavsett vilken religion du har, att gå ner till denna vackra moské vid havet i skymningen, för att höra uppmaningen till bön och antingen be eller bara sitta och njuta av atmosfären medan andra ber, är en oförglömlig upplevelse.
Halal-dieten är förstås viktig på norra Cypern – om du inte är muslim kommer du inte att märka någon större skillnad (förutom bristen på fläsk på restauranger – även om det finns brittiska butiker som säljer detta). Maten är utsökt för alla och liknar den turkiska kosten med tillägg av härliga cypriotiska specialiteter (särskilt de långsamma lerugnslagade lammrätterna). Allt kött och andra livsmedel som säljs och serveras i norra Cyperns stormarknader och restauranger är dock halal om inget annat anges – och lamm och kyckling är de vanligaste kötträtterna. Det betyder att du kan koppla av och njuta av din semester med ett fantastiskt utbud av halalrestauranger om det är viktigt för dig att äta halal.
Med semestern Eid Al Adha (Bayram – Eid Holidays) för bara några veckor sedan, North Cyprus International hjälper gärna alla Halal Semestersökande som vill kombinera sin semester med fastighetsvisningar. Vi kan erbjuda dig och din familj 3 gratisnätter i en lyxig lägenhet med självhushåll med en restaurang som serverar halalmat i närheten. Du kommer att hitta vår personal kunnig om alla aspekter av islamisk kultur och historia på Cypern och vi ser fram emot att välkomna dig till norra Cypern snart.
